De forma global, las organizaciones líderes de telecomunicación y tecnología están evolucionando como resultado de la actual crisis de la COVID-19 para poder satisfacer una mayor demanda de conectividad mundial. En la actualidad, se están adaptando al nuevo mercado y sus limitaciones, así como a las presiones del modelo empresarial en el área de ventas, servicios, seguridad y asistencia.
En este artículo hablaremos de las 4 tendencias que promoverán cambios en la industria de telecomunicación.
4 tendencias claves en telecomunicación
1.Intelligent Edge
Intelligent Edge (perímetro inteligente) es una de las 4 tendencias claves en telecomunicación, es el elemento clave para generar información comercial que permite una transformación digital fluida. Es la combinación de una conectividad avanzada, una potencia de procesamiento compacta y una inteligencia artificial (IA) situada cerca de los dispositivos que usan y generan datos. Esas oportunidades básicas tienen base en beneficios específicos que las empresas pueden aprovechar al utilizar recursos informáticos en el Intelligent Edge.
Las 3 «C» del Intelligent Edge (dentro de las tendencias claves en telecomunicación)
En palabras de Tom Bradicich «la utilidad del Intelligent Edge se revela cuando desempacamos las tres “C”:
- Conectar: cuando dispositivos, personas u objetos se conectan mediante redes, se facilitan los intercambios de datos que promueven nuevas fuentes y cantidades de datos.
- Calcular: los sistemas pueden calcular estos datos, proporcionar acceso a aplicaciones y revelar conocimientos profundos sobre las conexiones, los dispositivos y el entorno cercano.
- Controlar: estas percepciones calculadas se pueden ser usar para intervenir, controlar los dispositivos y objetos en el perímetro o incitar tipos de acciones de control asociados con el negocio o la empresa a la que el perímetro está conectado».
Figura 1. Intelligent Edge
«Deloitte predice que, en el 2021, el mercado global del Intelligent Edge se expandirá hasta 12 000 millones de dólares, continuando con una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) de alrededor un 35 %. Las expansiones en el 2021 estarán impulsadas, principalmente, por las telecomunicaciones que despliegan el Intelligent Edge para las redes 5G y por los proveedores de cloud que optimizan sus ofertas de infraestructura y servicios. Estos líderes altamente capitalizados están estableciendo los casos de uso y las mejores prácticas que facilitan, para las empresas de múltiples sectores, la obtención de las capacidades del Intelligent Edge. Para el 2023, es probable que el 70 % de las empresas realicen algún tipo de procesamiento de datos en el perímetro. Como afirmó uno de los principales fabricantes de unidades de procesamiento grafico (GPU, por sus siglas en inglés), “Estamos a punto de entrar en una fase donde vamos a crear un internet que es miles de veces más grande que el que disfrutamos hoy”.
«El Intelligent Edge puede ayudar a cualquier empresa que gestione infraestructuras, redes, clouds, centros de datos y extremos conectados como sensores, activadores y dispositivos. Puede apoyar casos de uso de consumidores que requieran una latencia muy baja, como los juegos en cloud y la realidad virtual y aumentada. Puede permitir usos empresariales que requieran una acumulación, seguridad y análisis de una gran cantidad de datos entre operaciones y clientes. Puede mejorar los procesos industriales de gestión de calidad, materiales y el uso de energía, como la supervisión de plantas de producción, líneas de montaje y logística», etc. «No todas las empresas podrán implementar extensamente la solución del Intelligent Edge de inmediato. Es posible que muchos necesiten invertir en la infraestructura y las colaboraciones adecuadas antes de ver una rentabilidad de los casos de uso limitados. Sin embargo, sentar estas bases puede dar a las organizaciones muchas mejores oportunidades en el futuro»
2. RAN abierta y virtualizada
La Open RAN (RAN abierta) es un tema popular en la telefonía móvil. Es la segunda de las 4 tendencias claves de telecomunicación. En su forma más simple, la Open Radio Access Network (RAN, por sus siglas en inglés) es un término que designa los estándares de todo el sector para las interfaces RAN que soportan la interoperabilidad entre los equipos de proveedores. La Open RAN permite a los proveedores de servicio acelerar el desarrollo de la red 5G gracias a su arquitectura abierta.
«El objetivo principal al usar una Open RAN es tener un estándar de interoperabilidad para los elementos de la RAN, como el hardware y el software de caja blanca sin patente de diferentes proveedores. Los operadores de redes que optan por elementos de la RAN con interfaces estándar pueden evitar quedarse estancados con el hardware y el software de un proveedor.
La Open RAN no es inherentemente de código abierto. En cambio, los estándares de la Open RAN aspiran a revertir el carácter aislado del mercado de las RAN, donde un puñado de proveedores de RAN solo ofrecen equipos y software que son completamente patentados.
Los estándares de la Open RAN que se están desarrollando utilizan los principios y las tecnologías de las RAN virtuales (vRAN, en inglés) porque las vRAN aportan características como la maleabilidad de la red, la mejora de la seguridad y la reducción de los gatos en capital y en funcionamiento».
La Open RAN se está transformando en una tendencia disruptiva que lleva la infraestructura de las telecomunicaciones de estática a dinámica. El elemento clave es la integración para la adopción de la Open RAN como lo ha mencionado Patric Filkins, analista senior de investigación de IDC: «El elefante en la habitación relativo a la Open RAN es, por supuesto, la integración».
Antes, las empresas se integraban de forma vertical y se centraban en el hardware. Ahora, el nuevo enfoque con la Open RAN debe de ser con base en el software y ser impulsado por este, preferiblemente abierto, donde el software se comunica con todos los componentes físicos, en cualquier momento, para ofrecer escalabilidad, innovación y cambiar el panorama de cómo se integran las redes abiertas.
«La clave con la Open RAN es que la interfaz entre la BBU y la RRU/RRH es de carácter abierta, por lo que un proveedor de software puede trabajar con cualquier RRU/RRH. Más interfaces abiertas permiten el uso de las radios de un proveedor con los procesadores de otro, lo que no es posible con una CRAN o una vRAN».
«En los despliegues tradicionales de RAN, el software y las interfaces siguen siendo del proveedor o “cerradas” por el proveedor individual y a menudo están ligados al hardware subyacente por el MISMO proveedor. Esto quiere decir que los operadores no pueden cargar el software del proveedor B en una BBU de un proveedor A o conectar una radio de un proveedor A con un hardware vBBU y un software de un proveedor B. Cualquier actualización de software está ligada a la base trasladada y si un operador quiere hacer un cambio de proveedor A tiene que eliminar todo: desde la radio del proveedor A hasta la BBU del proveedor A que aloja el software del proveedor A. No pueden sustituir solo un componente en la base instalada. Esto crea una dependencia del proveedor».
Para describir este concepto de una manera más sencilla, presentamos la siguiente imagen:
Figura 2. Diagrama RAN
3. Convergencia SASE
Secure Access Service Edge (SASE, por sus siglas en inglés), según Gartner, es una arquitectura de seguridad que establece conversiones de tecnologías de seguridad y conectividad de red en una plataforma entregada a través de cloud para permitir una transformación rápida y segura de cloud. La convergencia SASE de la conectividad y seguridad de la red aborda los desafíos de la transformación digital del negocio, edge computing y la movilidad de los empleados. Es la tercera de las cuatro tendencias clave de telecomunicación.
Según Cisco, algunos beneficios al consolidar el modelo de iniciativa SASE son los siguientes: «Reduce costes y complejidad. Proporciona una orquestación centralizada y una optimización de aplicaciones en tiempo real. Ayuda a asegurar el acceso sin fisuras para los usuarios. Permite un acceso remoto y móvil más seguro. Restringe el acceso en función de la identidad del usuario, el dispositivo y la aplicación. Mejora la seguridad al aplicar una política coherente. Aumenta la eficacia del personal de red y de seguridad con una gestión centralizada».
«La arquitectura SASE de Gartner permite la creación dinámica de un servicio de acceso seguro y con base en políticas, independientemente de la ubicación de las entidades que solicitan las capacidades, e indistintamente de la ubicación de las capacidades de red a las que solicitan acceso. Desde el punto de vista de la seguridad, SASE es la convergencia de la oferta unificada de capacidades de protección de datos y amenazas. Este servicio convergente tiene base en una presencia continua y de baja latencia, muy cercana a la ubicación de los usuarios, estén donde estén.
Aunque las plataformas SASE no se van a instalar de la noche a la mañana, el camino hacia SASE está ganando en velocidad y urgencia y, como anticipó Gartner, “para 2024, al menos el 40 % de las empresas tendrán estrategias claras para adoptar SASE, frente al 1 % a finales de 2018”. La realidad es que la adopción del SASE se ha acelerado significativamente en los últimos 18 meses, en parte porque la pandemia ha obligado a las empresas a transformar sus recursos humanos en plantillas compuestas principalmente por teletrabajadores. Cada vez más empresas buscan soluciones al reto que supone SASE».
Además, Gartner recomienda elegir proveedores que controlen dónde se realiza la inspección, cómo se dirige el tráfico, qué se registra y dónde se almacenan esos registros para cumplir con los requisitos de privacidad y de la normativa en todas partes.
En general, Gartner espera que la adopción generalizada de SASE sea un viaje de varios años, especialmente para las grandes empresas en las que los equipos de red y la seguridad siguen separados. Por ello, el grupo de analistas aconseja a las empresas que limiten la duración de los contratos a tres años o menos cuando pasen a adoptar las nuevas tecnologías SASE.
4. 6G
La carrera del 6G ha empezado. Es la cuarta de las tendencias clave de telecomunicación. Dicho de forma sencilla y directa, pretende impulsar las redes móviles como la infraestructura base sobre la que se establecen todas las actividades económicas (industriales y de servicios), donde la inteligencia artificial (IA) actúa como modeladora de este nuevo concepto de infraestructura.
Ryuji Wakikawa, vicepresidente y director de la División de Tecnología Avanzada de SoftBank, repasó la evolución de las redes 4G a las 5G; la primera, orientada a los smartphones, y la segunda, a los nuevos servicios. Expresó que el 6G transformará esas redes en infraestructuras que apoyarán la digitalización de todas las industrias. «Con el 6G, todos los negocios de Japón se van a concebir bajo este nuevo concepto de redes móviles, porque internet se transformará en una infraestructura única para las comunicaciones de todo el mundo».
Esta propuesta la apoya Beyond 5G, el consorcio promovido por el gobierno de Japón, cuyo objetivo es intercambiar experiencias entre el sector público, el privado y el académico para, precisamente, acelerar el desarrollo y la innovación en torno al 5G. Sin embargo, él quiere ir mucho más allá de esta iniciativa.
En el documento, publicado en su página web y al que se puede acceder desde aquí, se señala que, así como la era del 5G traerá ultra conectividad, ultra baja latencia y ultra velocidad, el 6G será la tecnología que traerá innovaciones más profundas, alineadas con la IA y los nuevos servicios, con facilidades y beneficios que podrían desencadenar esta tecnología, incluyendo una mayor eficiencia energética. Con el 6G, SoftBank también contempla objetivos de cuidado del medio ambiente.
Hay 12 retos que SoftBank señaló con el 6G. Estos retos son arquitectónicos, tecnológicos y sociales. Esta empresa está asumiendo el reto de resolver numerosos problemas en diferentes áreas, «con el proveedor de servicios, se tiene previsto invertir 2,2 billones de yenes (20,13 mil millones de dólares) durante los próximos 10 años en sus redes 5G y 6G». En la siguiente imagen se pueden ver los 12 retos.
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