La transformación digital ha llevado a las empresas a buscar formas de monetizar sus activos digitales, como las API. Una estrategia de API bien diseñada puede ayudar a las empresas a generar ingresos y acelerar su crecimiento. Una de las formas más efectivas de monetizar las API es a través de la creación de un API Marketplace. En este artículo, exploraremos qué es un API Marketplace, sus beneficios y cómo crear una estrategia de API Marketplace exitosa.
¿Qué es API Marketplace?
Para poder entender qué es un API Marketplace, empezaremos definiendo qué es un marketplace:
Un marketplace es una plataforma en línea que actúa como intermediario entre compradores y vendedores, permitiendo que los productos y servicios de diferentes proveedores se vendan en un solo lugar.
Por tanto, si esto lo llevamos al mundo de las apis, ¿qué es un API Marketplace?
Un API Marketplace es un tipo de marketplace que se enfoca específicamente en proveer APIs (Application Programming Interfaces) a los desarrolladores, permitiéndoles acceder a funcionalidades específicas de una aplicación o plataforma para poder integrarlas en sus propias aplicaciones.
En otras palabras, es una plataforma que ofrece una colección de APIs de diferentes proveedores, permitiendo que los desarrolladores puedan acceder a ellas de manera sencilla y utilizarlas en sus propias aplicaciones sin tener que construirlas desde cero. Esto puede incluir APIs para servicios como pagos, procesamiento de imágenes, reconocimiento de voz, entre otros. Al utilizar un API Marketplace, los desarrolladores pueden ahorrar tiempo y recursos al tener acceso a funcionalidades de terceros sin tener que desarrollarlas internamente.
Por tanto, podríamos definirlo como un elemento “evangelizador”, en el que se pretende impulsar tanto la producción como el consumo de APIs.
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Beneficios de API Marketplace
Si cualquier empresa tiene en mente apostar por una línea de negocio basada en API´s, la estrategia de API que probablemente reúna mayores posibilidades de éxito es la creación de un API Marketplace.
Para entender mejor el porqué, a continuación veremos algunos de los beneficios que reporta:
1- Permite dar a conocer las APIs a los consumidores
Los desarrolladores pueden navegar a través del API Marketplace hasta encontrar APIs que proporcionen la funcionalidad que desean.
2- El API Marketplace fomenta la participación
Un API Marketplace dispone de foros en los que se establece un valioso canal de comunicación que permite conocer las demandas del mercado, al tiempo que ofrecen el necesario feedback.
3- Alienta el desarrollo y la utilización de APIs
Se puede encontrar todo tipo de material educativo orientado a desarrolladores, desde guías a eventos online. Sin duda, son un valioso recurso para la creación de aplicaciones que requieran del uso de APIs, así como a la creación de las propias APIs.
4- Ofrece incentivos para estimular la oferta y demanda de APIs
Desde el uso de alicientes monetarios hasta la simple satisfacción del ego de los desarrolladores, un API Marketplace estimula la participación estableciendo rankings, tablas y estadísticas que dan a conocer las APIs y aplicaciones más exitosas.
5- Permite evaluar la efectividad de las APIs por medio de estadísticas
Las estadísticas son la herramienta por la que se va a conocer el grado de éxito, algo íntimamente relacionado con las posibilidades de monetización.
Pasos a seguir para desarrollar y gestionar un API Marketplace
¿Convencido? Bien, como en cualquier otra actividad, el éxito no radica en la actividad en sí misma, sino en implementarla de forma correcta.
1- Definir la estrategia tecnológica de gestión de la API
Una plataforma de API Management completa es imprescindible para la creación de un API Marketplace, y dentro de ésta, cobra especial importancia un portal para desarrolladores.
2- Decidir dónde y cómo implementarla
Otra de las decisiones que son clave: ¿trabajar en la nube, en instalaciones propias u optar por un híbrido entre ambas?
3- Definir una estrategia de API Management externa o interna
La organización debe elegir entre promover una comunidad que fomente la reutilización de APIs internas, o apostar por un enfoque abierto en el que se permita que sean desarrolladores externos los que construyan aplicaciones en torno a las APIs.
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4- Involucrar a la comunidad y hacerlos tus mejores embajadores
Para que un marketplace tenga éxito necesita que su comunidad se implique, esto es, que use la plataforma. Por tanto, hay que fomentarlos a ello, tanto a nivel de publicación de APIs como a que los desarrolladores de aplicaciones hagan uso de ellas.
5- Incentivar la reutilización
La analítica y los KPIs son elementos clave en el estímulo a la reutilización, ya que permiten crear una mayor competitividad, mediante tablas y clasificaciones.
6- Monetización y operaciones de ingresos cruzados entre negocios
Las API son el centro del negocio, ya sea mediante su venta directa o por medio del consumo de APIs por parte de diferentes entidades presentes en el marketplace.
7- Analítica y Gobernanza
La publicación de las API adecuadas siguiendo los estándares marcados se consigue mediante una gobernanza que permita la necesaria creatividad. Para poder alcanzarlo las herramientas de analítica son claves.
¿Cómo elegir una plataforma de API Marketplace? Aspectos que debes de tener en cuenta a la hora de seleccionarla
Aunque haya numerosas plataformas disponibles en el mercado, la selección de la plataforma adecuada dependerá de las necesidades específicas de la empresa. Algunos de los aspectos que se deben tener en cuenta al elegir una plataforma de API Marketplace incluyen:
- Características de la plataforma: Las empresas deben evaluar las características de la plataforma de API Marketplace para determinar si satisfacen sus necesidades específicas. Algunas de las características que se deben buscar incluyen la facilidad de uso, la gestión de ciclo de vida de API, la capacidad de personalización y la integración con otras herramientas de desarrollo de software.
- Escalabilidad: Es importante elegir una plataforma de API Marketplace que pueda escalar fácilmente para satisfacer las necesidades cambiantes de la empresa. Esto puede incluir la capacidad de manejar un mayor número de usuarios y transacciones, así como la adición de nuevas API y funcionalidades.
- Seguridad: La seguridad es un aspecto crucial al seleccionar una plataforma de API Marketplace. Las empresas deben asegurarse de que la plataforma ofrezca medidas de seguridad robustas para proteger los datos y la privacidad de los usuarios.
- Soporte y comunidad: Las empresas deben buscar una plataforma de API Marketplace que ofrezca un buen soporte y una comunidad activa. Esto puede incluir una documentación completa, una base de conocimientos y un equipo de soporte receptivo para ayudar con cualquier problema que surja.
- Costes: El coste de la plataforma API Marketplace también es un factor importante a considerar. Es importante comparar diferentes opciones y evaluar si el coste se ajusta al presupuesto y a las necesidades del proyecto.
Conclusión
En conclusión, la creación de un API Marketplace es una estrategia efectiva para las empresas que desean monetizar sus API y expandirse a nuevos mercados. Sin embargo, el desarrollo y gestión del mismo requiere de un enfoque estratégico y planificado.
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